Di tengah semua kekhawatiran ini, kota ini telah beralih ke drone untuk memantau titik-titik polusi, selain drone yang menyemprotkan air untuk menekan PM2.5. “Drone berguna untuk mengakses area yang sulit dipantau secara manual, seperti kawasan perkotaan yang padat atau kawasan industri,” kata R Subramanian, kepala kualitas udara di Pusat Studi Sains, Teknologi, dan Kebijakan, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Bangalore. Namun, meskipun hal ini dapat mengidentifikasi sumber polusi, pemeriksaan dan tindakan lanjutan diperlukan untuk menyelesaikan masalah. “Petugas setempat perlu mengamati dan menegakkan perubahan, seperti mengubah rute lalu lintas atau menghentikan aktivitas tertentu yang menimbulkan polusi,” jelasnya.
Subramanian juga menekankan pentingnya memperluas perkiraan polusi. “Delhi menggunakan SAFAR, sebuah dasbor kualitas udara yang dijalankan oleh Institut Meteorologi Tropis India, yang menyediakan prakiraan cuaca tiga hari yang menggabungkan model komputasi dan pembelajaran mesin. Namun, memperluas kemampuan perkiraan ini menjadi 10 hari akan memberi pihak berwenang lebih banyak waktu untuk menerapkan tindakan pencegahan,” katanya.
Sekalipun teknik pengendalian polusi yang kacau di Delhi dapat disempurnakan dan dibuat efektif—dan masih banyak pekerjaan yang diperlukan untuk mencapai hal ini—hal ini tidak menjawab fakta bahwa polusi udara adalah bagian dari masalah regional yang jauh lebih besar, seperti yang terjadi baru-baru ini. gambar satelit dari acara NASA. Selimut kabut asap tebal saat ini menutupi seluruh Dataran Indo-Gangga, membentang di India bagian utara dan Pakistan. Polusi mempengaruhi seluruh daerah aliran udara di dataran tersebut, suatu wilayah di mana udara mengalir dan terakumulasi, bergerak melintasi batas negara dan negara, melampaui batas-batas politik. “Upaya untuk mengatasinya harus melampaui Delhi,” kata Kumar.
Sagnik Dey, seorang profesor di Pusat Ilmu Atmosfer di Institut Teknologi India di Delhi, mengatakan bahwa data satelit berupaya untuk mengalihkan fokus dari solusi yang berpusat pada kota ke pendekatan regional, yang tercermin dalam Program Udara Bersih Nasional India. “Kami sekarang dapat melacak polusi di seluruh daerah aliran udara, menunjukkan bahwa daerah pedesaan, khususnya di Dataran Indo-Gangga, juga mengalami polusi yang sama, bahkan lebih, akibat pembakaran biomassa,” kata Dey.
Pemantauan satelit dapat dilakukan lebih jauh lagi, saran Subramanian. Dia ingin teknologi ini digunakan untuk melacak emisi metana dari fasilitas industri untuk mengidentifikasi penghasil emisi super, serta penginderaan jarak jauh di lapangan pada kendaraan untuk menilai emisi knalpot dan mengidentifikasi kendaraan rusak yang perlu diperbaiki atau dibuang. Intervensi ini dapat mendukung keputusan kebijakan berbasis bukti yang lebih luas, klaimnya.
“Kita tidak bisa menyelesaikan masalah polusi di Delhi hanya dengan berfokus pada kotanya saja,” tambah Dey. “Hal ini membutuhkan kolaborasi antar kementerian nasional, pemerintah pusat dan negara bagian, serta otoritas lokal.” Namun, meskipun data sangat penting untuk melacak kemajuan, Dey menekankan bahwa penyelesaian masalah memerlukan tindakan dari badan pengatur. Ada kesenjangan besar antara pekerjaan Program Udara Bersih Nasional dan apa yang perlu dilakukan.
Meskipun ada kemajuan dalam teknologi pengendalian polusi, kualitas udara di Delhi kemungkinan besar tidak akan meningkat secara signifikan dalam dekade berikutnya tanpa tindakan politik yang tegas, demikian yang diyakini para ahli. Meningkatnya permintaan energi, urbanisasi, dan pertumbuhan industri hanya akan menambah beban jika sektor-sektor yang menghasilkan polusi berat seperti pembangkit listrik tenaga panas, baja, dan transportasi masih tidak diatur dengan baik. “Kami sudah memiliki cukup ilmu pengetahuan, data, dan solusi,” kata Chanchal. “Yang kami butuhkan adalah kemauan politik untuk menerapkannya.”