Bahkan di saat-saat terbaik, pengamatan jangka panjang bisa sangat rapuh. Sulit untuk meyakinkan lembaga pendanaan untuk memasukkan uang ke dalam pengamatan jangka panjang karena, menurut definisi, mereka adalah kelanjutan; Mereka telah dilakukan sebelumnya. Sebagian besar entitas pendanaan, mulai dari agen sains hingga organisasi filantropis, ingin dikaitkan dengan pekerjaan yang menarik, inovatif, dan pengamatan berkelanjutan terlalu rutin untuk menggaruk gatal itu. (Dave Keeling mencatat dalam otobiografinya, Penghargaan dan hukuman memantau bumibahwa pada satu titik manajer program Yayasan Sains Nasional menuntut agar, untuk mempertahankan dana, ia menghasilkan dua penemuan per tahun dari catatan kadar karbon dioksida.)
Kerentanan lain berasal dari fakta bahwa komunitas peneliti yang melakukan pengukuran berkelanjutan karbon dioksida atmosfer mungkin berjumlah kurang dari 30. Mahasiswa pascasarjana yang tertarik belajar melakukan pekerjaan misterius ini adalah komoditas yang langka. Diperlukan kesabaran dan perhatian terhadap detail, dan bertahun -tahun mungkin diperlukan untuk mengumpulkan cukup data untuk menjawab pertanyaan kunci atau membuat penemuan inovatif. Para peneliti harus sangat rajin dan menuntut untuk memastikan bahwa pengukuran pada tahun 1958 sebanding dengan yang saat ini. Kalibrasi adalah tugas yang tak ada habisnya. Pengejaran ilmiah ini bukan untuk semua orang.
Sebaliknya, sementara kurva Keeling telah mencapai kepentingan global ikonik, ini sebenarnya dapat menghambat, daripada membantu situasi pendanaan. Program lingkungan cenderung diselenggarakan oleh domain dan disiplin geografis – Program Kualitas Air Nasional Survei Geologi AS, Jaringan Pengamatan Arktik NSF, dan Dinas Kehutanan AS, misalnya. Di tengah upaya terfokus ini, gambaran besar bisa hilang. Ketika bidang perubahan iklim telah berkembang, kami merasa semakin sulit untuk menemukan sponsor yang menerima tanggung jawab untuk mengukur tanda -tanda vital Bumi secara keseluruhan.
Pengukuran Mauna LOA asli dimulai selama tahun geofisika internasional pada tahun 1957/1958. Ini adalah upaya besar dan luar biasa, yang dipimpin oleh Amerika Serikat dan termasuk 67 negara, dengan tujuan (sederhananya) mengukur setiap atribut fisik yang mungkin di bumi dalam satu tahun. Ini menyebabkan banyak penemuan ilmiah penting dan pembentukan banyak program pengukuran di seluruh dunia. Itu mendirikan stasiun Pole Selatan, misalnya, rumah untuk penelitian iklim vital yang masih berlangsung sampai sekarang. Itu adalah masa optimisme yang sangat besar, kerja sama internasional (bahkan selama puncak Perang Dingin), dari mimpi yang luas, kerja sama global. Dan Amerika Serikat bangga memimpin.
Perasaan usaha ini berlanjut hingga tahun 1970 -an, ketika saat itu Presiden Richard Nixon – seorang Republikan yang konservatif – didirikan NOAA untuk lebih memahami lautan dan suasana dunia. Pada 1980 -an, NOAA tumbuh dalam ruang lingkup, di samping upaya Scripps, untuk menjadi jantung berdetak dari ilmu iklim global. Sekarang, setelah hanya tiga bulan singkat dari administrasi Trump, kami sedang merenungkan pengunduran diri kepemimpinan AS dalam ilmu kelautan dan atmosfer dan hilangnya jaringan pengamatan terbesar dan paling kritis untuk karbon dioksida dan gas rumah kaca lainnya serta laboratorium kalibrasi mereka.
Kolega kami di NOAA sedang hidup sehari -hari, tidak yakin apakah besok akan menjadi yang terakhir dalam pekerjaan mereka. Kami berdoa agar akal sehat akan menang dan bahwa NOAA akan terhindar dari yang terburuk. Apa pun nasibnya, kita akan tetap dalam perjuangan untuk melestarikan kemampuan dunia untuk mengukur kadar karbon dioksida dengan dukungan apa pun yang dapat kita kumpulkan, benteng kecil melawan zaman gelap baru ilmu iklim.
