Keberhasilan nyata dari pengaturan penyewaan kembali mungkin menjelaskan bagaimana Rush mampu menarik investasi terbesar OceanGate pada tahun 2020, pada saat perusahaan sedang mengerjakan tugas mahal untuk mengganti Titanlambung pertama yang retak saat pengujian. Pendanaan ekuitas sebesar $18 juta memungkinkan OceanGate untuk membangun kembali Titan dan bergerak maju dengan yang pertama Raksasa ekspedisi pada tahun 2021. Sekitar waktu ini, dokumen menunjukkan bahwa OceanGate mungkin memiliki kendali lebih besar dalam pengambilalihan kepemilikan Cyclops 2 LLC.
Namun pada tahun 2023, OceanGate tampaknya berada dalam kondisi finansial yang jauh lebih goyah. Beberapa saksi di sidang Penjaga Pantai bersaksi tentang apa yang mereka anggap sebagai kesulitan keuangan OceanGate menjelang final. Raksasa ekspedisi, termasuk Rush yang tidak menerima gajinya dan sesekali meminjamkan uang perusahaan dari dana pribadinya.
Permintaan sebesar $250.000 Raksasa penyelaman tampaknya mulai berkurang. Hingga Mei 2023, salah satu penjual afiliasi OceanGate mengiklankan bahwa masih ada “beberapa tanggal dan tempat yang sangat terbatas tersedia dengan diskon 40 persen” untuk ekspedisi musim panas tersebut. Hal ini belum pernah dilaporkan sebelumnya.
Jika penyelidikan federal menghasilkan tuntutan pidana, mereka akan melanjutkan gugatan perdata yang saat ini diajukan ke pengadilan federal di negara bagian Washington. Dalam hal ini, keluarga terkenal Raksasa penjelajah Paul-Henri Nargeolet mencari $50 juta untuk kematiannya di atas kapal Titandengan gugatan yang menyebutkan sebagai tergugat OceanGate, harta milik Rush, dan sejumlah individu dan perusahaan lain yang terkait dengan kapal selam naas itu. Pihak perkebunan Rush baru-baru ini mengajukan mosi untuk menolak pengaduan terhadap perusahaan tersebut, dengan menyatakan: “Sebagai majikan Rush, OceanGate bertanggung jawab atas dugaan kelalaian Rush.”
Pengacara maritim Alton Hall ragu bahwa keluarga Nargeolet akan mendapatkan kembali dana sebesar $50 juta yang mereka cari. Undang-undang tahun 1920, Death on the High Seas Act, umumnya membatasi kerugian pada kerugian finansial, seperti pendapatan di masa depan. Satu pengecualian adalah Nargeolet dan rekannya Titan penumpang, yang oleh OceanGate dijuluki sebagai “spesialis misi”, memenuhi syarat sebagai pelaut berdasarkan undang-undang lain yang disebut Jones Act. “Ada banyak buku yang ditulis tentang siapa yang merupakan pelaut Jones Act dan siapa yang bukan,” kata Hall. Penumpang yang meninggal di dalam pesawat Titan “bukan pelaut Jones Act,” dia yakin.
Sebuah pertanyaan yang tidak diketahui dalam kasus-kasus ini—dan kasus-kasus lain yang mungkin diajukan oleh keluarga dari dua miliarder yang juga meninggal dalam kecelakaan tersebut. Titan—adalah siapa yang mungkin menghadapi konsekuensi hukum. Gugatan perdata terhadap perkebunan OceanGate dan Rush juga menyebutkan nama terdakwa sebagai direktur teknik asli OceanGate, Tony Nissen, dan tiga perusahaan yang memproduksinya. Titanlambung dan area pandang. Namun, banyak saksi di sidang Penjaga Pantai bersaksi bahwa Stockton Rush memiliki keputusan akhir dalam banyak keputusan komersial, teknik, dan operasional, dan perusahaannya kemungkinan besar akan bangkrut. Pada akhirnya, mungkin hanya sedikit yang bisa diselamatkan dari reruntuhan OceanGate.
