
Editor jurnal kimia lingkungan Chemosphere telah memposting koreksi menarik terhadap penelitian yang melaporkan zat penghambat api beracun dari barang elektronik ditemukan di beberapa produk rumah tangga yang terbuat dari plastik hitam, termasuk peralatan dapur. Penelitian ini memicu banyak laporan media beberapa minggu lalu yang mendesak masyarakat untuk membuang spatula dan sendok dapur mereka. Wirecutter bahkan menawarkan panduan pembelian tentang apa yang harus diganti.
Koreksi tersebut, yang diumumkan pada hari Minggu, kemungkinan akan mengurangi tekanan pada peralatan yang terkepung. Para penulis membuat kesalahan matematika yang membuat perkiraan risiko dari peralatan dapur menjadi jauh lebih besar.
Secara khusus, penulis memperkirakan bahwa jika peralatan dapur mengandung bahan penghambat api beracun (BDE-209) dalam jumlah sedang, maka peralatan tersebut akan mentransfer 34.700 nanogram kontaminan setiap hari berdasarkan penggunaan rutin saat memasak dan menyajikan makanan panas. Para penulis kemudian membandingkan perkiraan tersebut dengan tingkat referensi BDE-209 yang dianggap aman oleh Badan Perlindungan Lingkungan. Tingkat aman EPA adalah 7.000 ng—per kilogram berat badan—per hari, dan penulis menggunakan 60 kg sebagai berat orang dewasa (sekitar 132 pon) untuk perkiraan mereka. Jadi, batas aman EPA adalah 7.000 dikalikan 60, sehingga menghasilkan 420.000 ng per hari. Itu 12 kali lebih banyak dari perkiraan paparan sebesar 34.700 ng per hari.
Namun, penulis melewatkan angka nol dan melaporkan batas aman EPA sebesar 42.000 ng per hari untuk orang dewasa dengan berat 60 kg. Kesalahan tersebut membuat perkiraan paparan hampir mencapai batas aman, padahal sebenarnya kurang dari sepersepuluh batas.
“[W]Kami salah menghitung dosis referensi untuk orang dewasa dengan berat badan 60 kg, awalnya memperkirakan dosisnya adalah 42.000 ng/hari, bukan nilai yang benar yaitu 420.000 ng/hari,” demikian bunyi koreksi tersebut. “Sebagai hasilnya, kami merevisi pernyataan kami dari 'perhitungan asupan harian akan mendekati dosis referensi BDE-209 AS' menjadi 'asupan harian yang dihitung tetap berada pada urutan besarnya lebih rendah daripada dosis referensi BDE-209 AS.' Kami menyesali kesalahan ini dan telah memperbaruinya dalam naskah kami.”
Kesimpulan Tidak Berubah
Meskipun penyimpangan dalam urutan besarnya tampak seperti kesalahan yang signifikan, penulis tampaknya tidak berpikir hal itu akan mengubah apa pun. “Kesalahan perhitungan ini tidak mempengaruhi kesimpulan makalah secara keseluruhan,” demikian bunyi koreksi tersebut. Studi yang telah dikoreksi masih berakhir dengan mengatakan bahwa penghambat api “mengkontaminasi secara signifikan” produk plastik, yang memiliki “potensi paparan tinggi”.
Ars telah menghubungi penulis utama, Megan Liu, namun belum menerima tanggapan. Liu bekerja untuk kelompok advokasi kesehatan lingkungan Toxic-Free Future, yang memimpin penelitian tersebut.
Studi tersebut menyoroti bahwa penghambat api yang digunakan dalam barang elektronik plastik, dalam beberapa kasus, dapat didaur ulang menjadi barang-barang rumah tangga.